Shunryu Suzuki, niet te verwarren met de andere grote zen-meester Daisetz Suzuki, heeft er net als laatstgenoemde toe bij gedragen dat de zen-traditie voor het Westen toegankelijk werd. Lag bij zijn vijftig jaar eerder levende naamgenoot de nadruk vooral op het begrip 'satori' (verlichting), bij Shunryu ging het vooral om het leven met zen. Zijn leven was een volkomen uitdrukking van de zen-weg; man en methode vielen samen. Bij zen gaat het altijd om openstaan, opnieuw beginnen, waarbij plaats moet zijn voor twijfels, vragen en het vermogen de dingen steeds nieuw en fris te zien. Dat wordt in dit boekje benadrukt. Zen beoefenen is eindeloos beginnen.